相反於受歡迎的版本,美國的殖民時代不只是詹姆斯鎮麻薩諸塞。我們還可以討論到新阿姆斯特丹。在傳說中說,荷蘭商人在1624年花了二十四塊與勒納佩印地安人購買曼哈頓島。這故事大概不是真的,但卻包含了一項事實。設立殖民地的荷蘭人是商人,而新阿姆斯丹主要是個商業項目。或許一直到今天都還是,當我們看到曼哈頓的中心還是華爾街。荷蘭人允許任何能幫助他們賺錢的人進入新阿姆斯丹,包括猶太人和貴格會教徒。但他們對印地安人就沒這麼好,驅逐他們於殖民地外。

 

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今天我們要討論的是美國歷史上最糟糕的關係之一。北美原住民和英國移民。當最初的英國移民來到,他們到達了今天的維吉尼亞州,並發現了土地已有印地安部落居住。印第安人很快就注意到兩件事。首先,英國人不太適應新環境,並容易餓死。再來就是英國人的用處在於有火槍。印第安人因此決定幫助英國人,而英國人也很感激,命令新移民停止偷竊印地安人的食物。關係,不管是兩個人或兩團體之間,一般都是良性的,如果關係是互利的。而在一開始,雙方的確都有受惠到,直到一方被另一方傳染天花。

 

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大部分的美國人長大學到的是,美國是由逃離宗教迫害的英國人創始的。這在某種很小的程度是正確的,但那些英國人不過是定居於麻薩諸塞的一小部分人口。他們所創立的是今天新英格蘭。但這些清教徒和朝聖教徒不是最先到達,也甚至不是第一批來到北美洲的歐洲人。

 

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今天我決定開始一系列的美國歷史。地緣政治畢竟與歷史有著親密的關係,也所以我認為大概的了解美國歷史對於了解他的地緣政治是重要的。我說美國歷史,但不可避免的是,這也將涉及到世界其他地方。

 

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今天我要討論,在塑造當今世界或許是貢獻最多的人,也就是偉大的溝通者: 隆納·雷根。


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上週對中國是個忙碌的星期。首先,中國人民銀行震驚了金融界,當他降低了人民幣與美金的參考比率將近2%,導致了人民幣超過2%的跌幅。這下跌引起了許多推測,包括中國這行動將引發亞洲貨幣競爭下降。北京聲明了這調整是設計於修復人民幣當今匯率和推測中匯率的差異,而再次的大變動不太可能。IMF指出,此舉動可能導致較自由浮動的人民幣。這是他考慮把人民幣歸入特別提款權的貨幣裡,需求看到北京實現的事情。IMF也指出,盡管人民幣下跌,他並沒被估價過低。

 

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什麼時候人民幣能與美金競爭? 在中國裡,許多人認為這只是個時間的問題。陳雨露,一位知名經濟學家,認為需要十五年。魏建國,某重要智庫的副組長,覺得是二十年。官員們比較保守。中國人民銀行行長,周小川,說:「貨幣國際化將是個漫長的過程,節奏由市場決定。」在中國外,意見較分裂。有人認為人民幣在亞洲已經快代替美金,有人認為他永遠不會。

如果中國貨幣真的在全球主導地位上與美金競爭,又有什麼差別? 學者透過從英鎊轉移到美金的時候尋找線索,但那發生在上世紀中葉,背景也很不一樣。美金和英鎊都能以固定利率兌換成黃金,為想換用另一貨幣的投資者減低了風險。如今,儲備貨幣不是以黃金為基礎。價值,基於供給和需求,也比較易變。

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當好像中國股市恢復了平靜,股價再度於七月三十號的最後一小時暴跌。深圳證劵上交易的股票跌了4.9%滬深300數下滑2.9%。這是過去瘋狂幾個月的股票交易。自從在六月初期達到顛峰,中國證劵下跌了將近三分之一。政府實施了重大措施支撐動盪不已的股價,從施壓銀行購買股票,到阻止大投資者出售。如此干涉是否明智其實很可疑,但當初許多分析師和投資者都預計這將是有效的。為何中國如此掙扎挽救其股市?

 

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義大利財政部長巴朵安7月28日接受「金融時報」訪問說:「我的國家支持邁向歐洲政治結合的決定性行動。」

 

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一個絕望的戰鬥在上星期進行著。他讓德國與希臘互相對抗。雙方的一切都危在旦夕。根據雙方同意的協議,我們只能說德國逼迫了希臘投降。但希臘能否實施這協議,或是否擁有足夠的政治意願,還不明確。我們也不太清楚他擁有什麼其他選擇,尤其當希臘把德國推到懸崖邊,讓德國如今唯一的選擇就是不顧一切。如此逼迫德國不是一個明智的舉動。德國強烈的反擊了。

 

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