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今天我們將討論一個關係，討論一個城市和帝國的關係。在這篇文章後，我希望你們能了解一個互惠互利的關係，威尼斯和鄂圖曼帝國之間，如何導致了兩個大事件: 歐洲文藝復興和克里斯多福·哥倫布。

威尼斯是個，在亞得里亞海北部，以幾百個小島形成的城市。如果你曾參觀過，你或許會覺得他是一系列，由不同運河綑綁起來，的漂浮建築物。如果有任何地方的命運是他基於他的地理，那就非威尼斯莫屬了。威尼斯簡直就是專為海洋貿易建設出來的。你可以想像，威尼斯除了漁業之外，並沒有什麼自然資源，也所以為了成長，他們不得不依賴貿易。

首先，威尼斯人成為了造船專家。我們還記得，當東征者於第四次十字軍東征需要船隻時，他們去了威尼斯，因為威尼斯人是以造船聞名，包括製造像是槳帆船和柯克船的商船。他們不只能造船，更能航行到君士坦丁堡和黎凡特地區，也所以威尼斯人與拜占庭人設立了貿易條約。當君士坦丁堡淪陷於鄂圖曼帝國，並重新被新命名為伊斯坦堡後，威尼斯人很快的與新鄰居也設立了貿易條約。

但早在鄂圖曼人之前，威尼斯就已有經驗與伊斯蘭世界做貿易。他能成為地中海裡最大的歐洲勢力，是基於他與埃及利潤豐厚的胡椒生意。因為東征的行動，埃及並不受歐洲歡迎，但是他們擁有所有從印度進口的胡椒，並控制著所有進出地中海的出入口。當其他人利用道德或宗教理由反對與埃及做貿易，威尼斯人卻找到了辦法。這也是為何整個城市能夠以大理石建設出。威尼斯人總是找的到方法。

為了預防與異教徒埃及直接交流，威尼斯人採用了一個方便的故事。威尼斯有個聖馬可廣場。於這廣場內有座教堂，並是聖馬爾谷遺體安息之處。一般認為他是《馬爾谷福音》的作者，而他也曾經是亞歷山卓的主教。自然的，聖馬爾谷逝去並下葬於亞歷山卓，但威尼斯人聲稱他是他們的人，因為他曾經探望過威尼斯。於是兩位商人醞釀了一個計劃。他們去亞歷山卓商務旅行，竊偷聖馬爾谷的遺體，並把他藏在豬肉貨裡。穆斯林基於討厭豬肉，也所以沒有仔細檢查。聖馬可大教堂裡甚至有馬賽克述說這故事。在這之後，威尼斯人宣稱他們必需與埃及做生意，因為這是他們秘密救出聖人的方法。

那威尼斯到底進口了什麼? 很多東西。但對值得我們注意的是糧食。如果你去過威尼斯，你就知道他基本上是由大理石製造出的，不太容易耕田。鄂圖曼人卻擁有豐富的糧食，而這甚至在他們於1517年征服埃及和他肥沃的尼羅河之前，就已是如此了。還有，雖然貿易是威尼斯經濟成功的關鍵，這不代表他們的經濟不多元化。他們生產著紡織和玻璃。事實上，威尼斯的玻璃依然是有名的，但他們無法生產，如果缺乏用來著色的一種特殊的灰。你猜得到這灰從哪裡來嗎?

鄂圖曼帝國。

威尼斯為何如此特別還有一點，至少以那時代來說。威尼斯是個共和國，不是君主制，或帝國。他的領導人是選舉選出的，並必需向人民負責任，或至少擁有財產的男性。領導叫作總督，並得以生活在一個非常漂亮的房子。

鄂圖曼帝國的蘇丹(國君的意思)也得以生活在一個非常漂亮的房子，但相似之處也就到此為止。鄂圖曼是個從大約1300年延續到1919年的帝國。他是世界歷史上最持久和最富有的帝國之一。鄂圖曼人成功把他們游牧的本性，和非常不游牧的帝國建設，混合起來。這帝國，或至少這王朝，是由奧斯曼一世創立出。鄂圖曼的巔峰發生於十五和十六世紀，於兩位有名蘇丹的統治下。首先是穆罕默德二世，也被稱為征服者穆罕默德。他從1451年統治至1481年，並擴展鄂圖曼控制於巴爾幹半島。這是為何今天我們有波士尼亞穆斯林。但鄂圖曼帝國最大的擴展發生於蘇萊曼一世於1520至1566的統治下。他征服了像是美索不達米亞和埃及的保貴領土，從而確保掌控，不管是路地還是海上，亞洲貿易的西部地區。他打敗了匈牙利國王，於1526年圍攻維也納。他也把鄂圖曼轉變成巨大的海軍力量。

鄂圖曼人基本上控制了大概羅馬帝國的一半，但他遠比羅馬帝國有價值，基於印度洋貿易所提供的財富。這所有領土帶來了許多財富，但必需被治理。鄂圖曼可以選擇遵循羅馬模式，派遣將軍和貴族治理征服的領土，或他也可以，像波斯人一樣，要求魁儡國王的忠誠。當然，他更可以學中國人，發展某種公務員制度。但他終究製造出了一種全新的統治階層，一個某些歷史學家稱為奴隸貴族的制度。

當你是國王，你的最大問題之一就是世襲貴族，因為他們總是想取代你，不想給你錢，想要他們的醜陋兒子娶你的可愛女兒等等。處理這個問題的一種方式，是使他們成為政府的一部分，讓他們擁有參與感。另一方式就是把他們殺掉。

鄂圖曼人為了世襲貴族的問題，創造出了完全新的軍隊和官僚，而他們只將忠心於蘇丹。如何? 這方案叫作德夫希爾梅 (徵募的意思)。基本上，他們綁架基督男孩，讓他們改信伊斯蘭教，並培養他們進入稱為「耶尼切里」的精銳軍隊，或成為政府官員。不管走了哪條路，這些人都不許有後裔，因此預防了世襲貴族的問題，但也代表了鄂圖曼政府裡擁有不少太監。這制度終究破碎，當耶尼切里要求被允許擁有家庭。但直到這發生前，鄂圖曼混合奴隸和太監治理的制度確實很有效。

讓我們回到鄂圖曼人與威尼斯人之間的關係。在於鄂圖曼攻下埃及之後，他們基本上控制了經過地中海的貿易流動，但威尼斯人擁有幾世紀的航海經驗，和很多船隻。鄂圖曼不介意讓威尼斯人繼續做貿易和運送貨物，只要他們能打稅賺錢。這關係是有效的，因為雙方都為對方提共價值。

健康的關係，不是基於獲取價值，而必需是互惠互利才有用。鄂圖曼和威尼斯之間就是如此。威尼斯變的非常富有，而非常富有是歐洲文藝復興的條件，當所有那些藝術和學習都需求金錢。威尼斯，在被佛羅倫斯和羅馬取代前，是歐洲文藝復興早期的先鋒不是沒有理由的。

這關係也設立了歐洲與伊斯蘭世界之間的穩定連接，允許思想再次流動，尤其是穆斯林維護並發展的古老希臘思想。這些連接一直都存在，但是東征不是個交換思想的好方法。

但或許威尼斯和鄂圖曼控制貿易最重要的結果，就是這逼迫了其他歐洲人尋找通向東方財富的路線，而這激發了對探索的巨額投資。葡萄牙向南邊出航，繞過非洲的南端，當西班牙像西邊走，以為印度和中國沒想像中的那麼遠。