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今天我們將討論亞歷山大大帝，但為了這樣做，我們必需討論到男性氣質和英雄主義的理想。

這世界上有許多「明星」沒任何特色或才華。盡管如此，他們不但非常知名，常受報導，甚至被幾百萬人崇拜，願意花錢在他們身上。為何這些人渴望他們的知名度? 為何任何人渴望成名? 我不認為是因為錢。如果是錢的話，那媒體報導應該是專注銀行家的生活和時間才對。我認為是因為我們大家都想要留下某種遺產。我們想被記得。我們渴望成為偉大。

在很長的一段時間，歷史的一切是針對偉人的研究，故此稱某人為「偉大」在相對下也較常見。但如今的歷史學家比較不會如此做了，領悟到某個人的「偉大」往往是另一個人的「恐怖」。

讓我們迅速的了解一下馬其頓王國的亞歷山大。他出生於公元前356年，並於公元前323年，在三十二歲時逝去。亞歷山大是國王腓力二世的兒子，並在十三歲時馴服了一匹沒人能馴服，叫作布西發拉斯的馬。這件事是如此的讓他父親佩服，他說:「我的兒子，向個值得，並且與你平等的王國眺望，因為馬其頓對你來說太小了。」

到了那時候，亞歷山大已是個有成就的將軍了，而在接下來的十年，他以驚人的速度擴展帝國，並以從未嘗到敗仗聞名。讓我們透過他偉大的三種定義來研究亞歷山大的故事。

首先，亞歷山大偉大，或許是因為他的成就。這是延續了歷史是記錄偉人成就的思想。當然，這是可笑的。歷史上有許多事件是沒人能負起責任的，像譬如說黑死病。

但亞歷山大依然是有成就的。他成功地佔領了很多領土。他父親腓力攻下了整個希臘，但亞歷山大實現了斯巴達和雅典失敗所做的: 摧毀波斯帝國。他征服了波斯人原有的所有土地，包含埃及，並更向印度出征，停止在印度河。但這也只是因為他的軍隊拒絕再前進了。

亞歷山大也是個優秀的將軍，雖說歷史學家無法同意這確實是基於他的戰略，還是基於他擁有較優越的科技，尤其是薩里沙長槍。但亞歷山大主要的名聲來自拿破崙。像他之前的許多將軍，拿破崙癡迷的崇拜亞歷山大。

但亞歷山大並不擅長所謂的帝國建設。表面上，他的帝國是令人佩服的，但實際上並不是個怎麼樣的帝國。亞歷山大的長處在於摧毀東西，而並不太擅長建設新制度代替他所拉倒的。這也是為何在他的死亡後，他的安提戈涅帝國分裂成三個帝國，三個不同的希臘王國。每一個都是由亞歷山大的不同將軍統治，而他們也成為了重要的王朝。馬其頓和希臘的安提戈涅王朝，埃及的托勒密王朝，波斯的塞琉古王朝。這三個王朝都比亞歷山大的帝國還長壽。

第二，或許亞歷山大偉大，是因為他在死亡後對世界造成的巨大影響。就像圖坦卡門，亞歷山大很擅長當個死人。在亞歷山大死後，所有人，從羅馬人、拿破崙、到奧利佛·史東都喜愛他。他也是後來許多將軍的軍事模範。但他死後最大的遺產或許是他為希臘羅馬世界引入了波斯的君主專制思想。這是非常重要的。

亞歷山大也在他出征的路途上建設了許多城市。他們很好認出，當他都以自己的名字命名。埃及的亞歷山卓更是古典時代的一大學習中心，在當時擁有最大的圖書館。凱撒後來「不小心」的燒掉了這圖書館，為了模仿他的英雄: 亞歷山大大帝。

死掉的亞歷山大也在文化上擁有巨大的影響。他讓希臘文成為了該地區的共同語言，簡單化溝通和貿易。希臘文在當時是如此的普遍，考古學家在今天的阿富汗找到該地區當時國王的錢幣，而這錢幣上的國王是用希臘文寫的。不意外，新約聖經也是利用希臘文寫的。

雖然亞歷山大大致上只是為了榮耀和英雄主義佔領土地，但這導致了一個更連接的世界，允許更多人與互相做貿易和溝通。即使不是亞歷山大讓這些事情發生，但沒有他這也或許不會發生。譬如這樣，讓我問你們個問題: 假設你在看你最愛偶像的節目，並入迷到忘記關上水龍頭，導致房屋淹水，必須打給水電工。水電工來了，你們愛上互相而結婚，永遠幸福美滿。請問你結婚是否託你偶像的福?

第三，或許亞歷山大是因為自己的傳說偉大。他還在生時，沒有任何書面紀錄他的一生，也因此要美化是很簡單的。也或者這就是所謂真正的偉大。這人死在32歲，沒給他任何機會變老，打輸仗。他的恩師甚至是有名的亞里斯多德。

再來是亞歷山大固執的專注於追捕波斯國王大流士三世。他跨越了今天的伊拉克和伊郎追趕他，但他其實沒有真正的理由如此做，除了非常的想要殺他。當大流士的將軍貝蘇斯在亞歷山大來到之前把他暗殺了，亞歷山大又開始追殺貝蘇斯直到他能至少殺他。

這幾乎可笑的追尋榮耀和英雄主義又透過了被神化故事描述，像是亞歷山大在跨越沙漠時突然下雨，和一群烏鴉如何帶領他到敵人的所在。這些故事也描述了他的美麗波斯妻子，如何在還是青少年時，設計殺害了許多亞歷山大的其他妻子。
就連他的死亡本身，人們都試圖讓亞歷山大符合這英雄理想。普魯塔克告訴我們亞歷山大是死於發燒，但一位建設帝國的偉人怎能如此死? 於是有謠言開始強調他是死於酒精中毒或被暗殺。

亞歷山大授予了我們一位騎著一匹神馬跨越沙漠，統一世界的偉人故事。沙漠中下降了神奇的雨，好讓他追尋他的死敵，並在其間留下了較開明的世界和殺氣重重的妻子。

當然，不只是電動玩具慶祝著高貴暴力如何可以導致一個更美好的世界，而這帶領到我自己對於亞歷山大如何變偉大的意見。在他死過後一千年，於1798年，拿破崙侵略了埃及。他並沒有需要侵略埃及，但基於亞歷山大如此做了，他也想如此做。遠在拿破崙之前，羅馬人幾乎供奉著亞歷山大，尤其是羅馬將軍格奈烏斯·龐培。他如此的癡迷亞歷山大，他甚至試圖模仿他的髮型。

我想說的是，亞歷山大之所以偉大，是因為他人決定他是偉大的，是他人決定崇拜和模仿他。的確，亞歷山大是個優秀的將軍，也征服了許多土地，但是是我們讓亞歷山大偉大，就像今天我們讓我們所崇拜和模仿的人偉大。傳統歷史傾向尋找和慶祝偉人，但這癡迷於偉大的現象困擾著我。因為這意味著歷史主要是由被慶祝的人塑成，而這讓我們都想被慶祝。

亞歷山大留下的思想是，成為偶像的最好方法是屠殺很多人，佔領很多土地。還好我們沒有按照字面的接受這思想。我們能決定自己要崇拜和關懷什麼。亞歷山大無法自己從真空中創造歷史。也沒有任何人可以。